Inter dengan kokoh membangun puncak klasemen Serie A

Denzel Dumfries mencetak satu-satunya gol, membantu Inter mengalahkan Torino di babak 19 pada malam 22 Desember untuk tetap berada di puncak Serie A setelah leg pertama.

Inter tak mendominasi, meski ditendang Giuseppe Meazza. Mereka menguasai bola 54% dari waktu, menembak 14 kali, termasuk tiga tepat sasaran. Parameter Turin ini masing-masing 46%, 12 dan tiga.

Bahkan Torino adalah tim yang menciptakan peluang berbahaya pertama. Pada menit ke-17, menerima bola dari Josip Brekalo, Marko Pjaca melakukan pukulan dan kemudian memotong jantungnya ke sudut dekat, membuat kiper Samir Handanovic tertahan. Namun bola masih melebar dari tiang.

Inter membalas tiga menit kemudian. Lautaro Martinez menyundul tembok agar bek tengah Alessandro Bastoni tiba-tiba masuk ke kotak penalti. Dia memutuskan untuk menembak lurus alih-alih mengoper ke Denzel Dumfries dalam posisi kosong, tetapi bola melambung di atas mistar.

Perbedaan hanya terjadi di menit 30. Edin Dzeko melayang ke kiri dan kemudian mengirim umpan silang ke Dumfries untuk finis dalam posisi tidak berpengaman di kotak penalti, mengirim bola secara diagonal untuk menyelamatkan Milinkovic-Savic.

Torino mendorong maju di babak kedua, tetapi tidak bisa menemukan gol penyeimbang. Situasi paling signifikan terjadi pada menit ke-66, ketika tendangan bebas yang mengirim bola ke sudut jauh Sasa Lukic ditepis oleh Handanovic melintasi perbatasan.

Lower Torino, Inter memenangkan 32 pertandingan Serie A pada tahun 2021. Berkat itu, mereka menjadi klub dengan kemenangan terbanyak kedua di Serie A dalam satu tahun kalender, setelah rekor yang dibuat oleh Juventus pada tahun 2016 (33).

Di laga selanjutnya, Milan menang 4-2 di Empoli untuk terus mengejar klub di kota yang sama. Franck Kessie bersinar dengan dua gol di babak pertama. Ini adalah pertama kalinya Kessie mencetak dua gol di Serie A, tidak termasuk penalti, sejak debut Atalanta melawan Lazio pada Agustus 2016. Dua gol Milan lainnya dicetak oleh duo full-back Alessandro Florenzi dan Theo Hernandez.

Sementara itu, Napoli terus tergelincir di Serie A, kalah 0-1 dari Spezia di kandang Diego Armando Maradona, karena tendangan balik gelandang Juan Jesus. Spezia dengan demikian menjadi klub pertama yang memenangkan pertandingan Serie A tanpa tembakan tepat sasaran, sejak Opta mulai mengumpulkan data ini pada musim 2004-2005.

Di Stadion Olimpico, Roma bermain imbang 1-1 dengan Sampdoria. Tim asuhan Jose Mourinho memimpin berkat tendangan striker pengganti dari Eldor Shomurodov, tetapi membiarkan Manolo Gabbiadini mencetak gol di akhir pertandingan.

Dengan perkembangan tersebut, Inter tetap kokoh di puncak klasemen Serie A dengan 46 poin, unggul empat poin dari Milan, tujuh poin Napoli dan delapan poin di Atalanta. Roma memiliki 32 poin, dan kehilangan tempat kelima dari Juventus - tim yang memenangkan Cagliari 2-0 di babak ini dan memiliki 34 poin.

Setelah babak 19, tim Serie A memasuki libur Natal dan Tahun Baru selama dua minggu, dan akan kembali bermain di leg kedua mulai 6 Januari 2022.